寻找状元祠

如皋自古就有崇尚知识、重视教育的传统。据史料记载，从宋朝到清朝，如皋共出过进士75人、武进士16人，举人232人，武举人、武达50人。另外，宋宣和元年（公元1119年），王俊乂殿试第一，状元及第。千百年来，崇德尚文的基因对后代产生了非常深远的影响。时至今日，如皋基础教育成果令人震撼。据资料显示，在2019年南通市高考一本升学率排行榜前10名中就有3所如皋的学校：第1名如皋中学（97.5%）、第5名白蒲中学（90.0%）和第7名第一中学（83.1%）。这对于一个县级城市来说，其教育功底不可小觑。
据说，状元坊是宋徽宗钦点状元王俊乂的宅院，并立有状元牌坊。状元王俊乂出自如皋的第一家族——王氏家族。王氏家族自王惟熙（如皋历史上的第二位进士）开始，五代出过六位进士、一位状元。其中，最负盛名的是大词人王观（王惟熙之侄）、龙图阁学士王觌（王惟熙之子）和他俩的侄子状元王俊乂。
只知道状元祠和状元坊就在镇海门路西、水绘园南侧一片保留还算完整的古民居里，这里还有其他几处比较著名的地方，如郜家巷、杀猪巷和薛家谭。作为胡同串子①，我终于可以大有作为了。没想到的是，寻找状元祠和状元坊之行几乎让我崩溃。
按照路牌指引，我开始了三番五次的寻找。从水绘园工作人员到保安大叔、协警叔叔，从菱花桥亭子里休闲的邻家大叔、大妈，到门卫大爷，大家热心地东指西指。我就在千人指的引导下，像无头苍蝇一样东转西转。第一次，烈日当空，挥汗如雨，有点夸张，只是有点眼冒金星。一边走一边哼着改编的儿歌，“太阳当空照，金星嗡嗡叫……”直到累成死狗状也没找到。第二次，我认真总结了第一次失败的教训，决定一个巷子一个巷子地找，逢人就问，结果还是没有找到。我甚至怀疑是否真的有这个地方。作为打不死的小强，我又开始了第三次寻找。逢人就问是我唯一的方法，但这时才发现，这里真的很幽静，要想逮个人还真不易。有个老大爷的身影一晃，我立马跑了过去，逮住了他。没想到老爷子乐了，“你还没找到呀？”他把我给说愣了，原来几天前我就问过他。他说，他也问过几个老伙计，有人恍惚记得在古井附近的一个巷子里好像有这么一个地方，不过这地方有两口古井，不知道是哪一个。不就是两口古井嘛，没问题。我顿时像打了鸡血，开始了寻找古井之旅。
也许是老天垂怜我，找到第一口古井时，正巧有位大妈正在井边洗菜。我赶忙上前询问，大妈还真知道。顺着她手指的方向，沿着巷子走到一半我就看见了那个明晃晃的汉白玉的牌坊，到了巷子口又看到了如皋状元文化馆。
唉，我这个气呀。这个牌坊就明晃晃地立在靖海门北面的马路边上，我来来回回路过不下十次，还拍过照片。就在这个牌坊附近，我还问过协警叔叔状元坊在哪儿。我想象中的状元坊，应该是在一个大宅院前面立着的大牌坊。几次寻找未果，我又想，或许状元牌坊立在了宅院中，隔着院墙看不见。寻找的结果就是这样了，或许王俊乂的宅院早已不知所踪，只剩下这个无人知晓的状元牌坊。
如皋状元文化馆我也路过多次，当时我认为在这儿打听最靠谱，但每次都是大门紧闭。如皋状元文化馆从外面看就是非常普通的民居，而我印象中的祠一般都比民宅规模要大很多，而且厅堂高大、雕梁画柱，所以我压根就没把如皋状元文化馆和状元祠联系在一起。拜托了，弄个标识牌行吗？
至今我也不敢确认如皋状元文化馆就是状元祠，因为没人知道如皋状元文化馆什么时候开放，所以无法求证。而路边的这个牌坊，我们就权当它就是状元坊。如果一切都是真的，那么为什么状元祠和状元坊会是这样一种布局，我感到很困惑。至于如皋状元文化馆是状元祠还是王俊乂的宅院，或者既是状元祠又是王俊乂的宅院，就留给专家们去纠结吧。
注：①胡同串子：北京方言，指整天在胡同里乱窜闲逛、无所事事的人。