你，同学——能不能不要再拿第一名！

本文作者：郭瑞祥（1961年——），教授，台湾大学管理学院院长，麻省理工学院博士编辑：梅拾璎“老师，你能帮我写封推荐信吗？这是我前七个学期的成就单。”最近一位大四女同学来看我，希望我能为她撰写国外申请研究生的推荐信。看了她的成绩，我吓一跳，从大一到大四的过去七个学期，她每学期都是一等奖学金得主！在卧虎藏龙、会念书的学生比比皆是的台大校园，这并不容易，可见她多么用功！但我一开口，却是泼了她一头冷水，“同学，你能不能不要继续拿第一名？”“为什么？追求好成绩有什么不对吗？要申请国外的好学校念硕士、博士，不是要有好成绩吗？”面对她疑惑不解的神情，我说，“让我说个故事给你听，好吗？”02
说实话，在台大教学十八年，我最担心的学生，不是成绩落后的同学，恰恰相反，竟是每一科都拿第一名的传统好学生，最让我放心不下……这个故事，就从多年前一个很认真、也常拿一等奖的台大学生说起。
曾经，有一个高中念建中（注：建国高中，台湾最知名的高中之一）、大学读台大，在别人眼中考起试来一帆风顺的台湾年轻人，在长期努力不懈下，终于如愿以偿来到美国麻省理工学院，攻读硕士与博士。当时，在他心中，“成功”的人生像是一条有轨迹可寻的直线，从麻省理工以漂亮成绩毕业，等于拿到“成功”的第一个入门砖。他告诉自己：“我来美国可是来读书不是来玩的，好好拼功课吧！”这个台湾大学生，从小念理工科，爱运动，爱念书，但对于美国的流行文化、同学间多采多姿的社交生活，格格不入、甚至手足无措。于是他一心向学，果然，念硕士的两年与博士第一年，每一个科目都拿下漂亮的A！在麻省理工，A就是最高的分数了，科科都拿A，真是不容易的好成绩。他内心不免小小骄傲，颇以自己为荣，也一直以为，自己的指导教授，一定也为他高兴，毕竟置身于一群天才学生中，他的好成绩堪称“第一名”。全A成绩，终于碰到大铁板了。有一门陌生却又必修的重要课程，他上了几个月后，内心有数，成绩大概不会太理想，虽然及格绝对没问题，但A恐怕拿不到了。这个“好学生”干脆壮士断腕，期末考前，毅然退选这门课，避免成绩单出现B的“恐怖”危机。很多美国同学不理解，老师更觉得奇怪，学分费交了，也认真上了几个月，为什么他要退选？只为了避免成绩单不好看？这个理由对美国人来说，太不可思议了！来年，他再度挑战这门必修课，一路稳扎稳打，加倍用心，但期末成绩出炉后，他，竟还是拿到了第一个不是A的成绩！之前的退选，无异于一场时间与金钱的徒劳无功。沮丧的他，有点难为情的去见了美国指导教授，甚至，带着歉意去的。然而，指导教授却十分开心的恭喜他！恭喜他没拿到A！教授语重心长的说：“我真是太替你开心了！你从今日起，再也不必为拿A、拿高分而念书，你总算可以放胆，去做更重要、更有价值的事情了！”那什么才是更重要更有价值的事？教授笑着回答：“去犯错与创新吧！借着课本教你的基础，然后去有计划的犯错、尝试创新。这才真正有价值！”这个台湾大学生，如当头棒喝般醒悟：什么才是追求知识的本质？站在前人的肩膀上，不断寻求突破，继续为下一代累积新知，以创新动能造福人类社会，才是知识的本质。好吃的蛋糕是本质；而好成绩，只是装饰的美丽奶油花朵。03
我，就是那上面故事里的主角、曾经认错方向的台湾大学生。当我被MIT指导教授，点出求学观念上的根本错误后，其实是非常受用的。在此之前，我把所有的精神力气、大概有九成，都放在完成作业、求取高分，而只拿一分的余力，用以做研究。但后来，我大幅度更改比例，变成了两成力气做功课，八成心思做新研究。以前，一拿到作业，就认真埋头苦写，确保尽善尽美以得好成绩，后来却变成了要交作业的前一天，才开始熬夜赶报告。
这并不是说我偷懒取巧，而是我发觉，做新的研究才是更大的挑战，收获更多，所以我选择先做研究。研究的过程，其实是一个无底洞，回报会比较慢，不像考试成绩马上就出来，但这才是真正的学习过程，而且虽然回报慢，收获却是扎扎实实、属于自己的，不是考完试就一半还给老师的表面好成绩。可以说：那个当下椎心刺骨的B释放了我长久以来读书是为了追求漂亮成绩的功利想法，这才转向真正的学习本质。观念一改变，学习反而突飞猛进。大多数人要念六年方能结束的博士班，我四年就毕业了；因为我把时间与精神，花在对的地方、并做出了新的研究成果，最终得到了教授的肯定，毕业论文顺利通过。回到台湾教书后，这些年来，我对当时的心情又有一层新的体悟。当年我对科科A的追求，除了从小相信认真念书就是为了追求好成绩的迷思，背后，更深的原因是“怕输”。怕输、怕没面子的心理框架，一直到现在，仍然在很多个体、甚至很多企业发展上看到，形成一种保守的文化，妨碍创新的尝试。04
台大管理学院每年都送很多学生到国外著名大学做交换学生。最近一个同学从北欧的大学交换半年回来，与我分享心得。她的班上有一半是当地学生，另一半是来自意大利、法国、德国、韩国、印度等全球各地的交换学生，有很多分组讨论和报告要做。她发现，台湾去的学生，理论学得很扎实，程度一点也不输外国学生，但自信心明显比较不足，即使有自己独特的看法与观点，也不那么能够系统化组织与勇于提出思辩讨论。相较之下，“欧洲的年轻学生可能理论基础比不上我们，但他们不害怕，很敢说出口，讨论激荡，发现真的有兴趣的地方，再去深入钻研，很有创意和想像力。”她的心得我完全了解。因为怕输怕被别人笑的心理，出现在许多层面上，例如阻碍学习新语言（不敢开口怕被笑）、讨论课上沉默者占多数，发言的永远那几个，但下了课大家却七嘴八舌意见多多。我曾经反省，为何必须到了美国求学、从别人的文化反射出来，才看清自己的迷思？为什么在台湾时，从来没有发现过、从来没有反省过？答案很简单。在台湾现有的升学制度下，包含高中基测、大学学测，我们的游戏规则就是，谁会考试，谁就是赢家！30年前，我念书时如此，现在亦然。或许，大学前的游戏规则，真是如此，但是，我们的人生，从考完大学起，就再也不是科科得A者保证胜利了。唯有能认清环境变化，敢于跨出舒适区，追求本质的创新，才能永保成长动能。从此刻起，挣脱只求第一的魔咒，摆脱怕输的包袱，大步往前走吧！05
我们从小经常听到的童话故事是，王子好不容易排除万难与公主结婚，然后呢？就没了。从没有告诉我们，王子公主可能吵架！人生的本质就是无常的变动。如果有一天，公主离开了，王子该如何？没有人教过我们，我们也从来不会教学生，关于人生，种种的真实与艰难，种种的难堪与不堪。这些，反而是我在历经人生后，最想要献给学生的礼物。人生总有悲欢离合，但我希望我的学生，都比我更有能力，去面对课堂以外的人生挑战。怎么做？其实很简单，提前把这些人生问题，丢给学生去想，让他们从年轻时就开始思索、有心理准备；提前为他们灌注一些力量，而不是哪一天他们突然面对了，只有手足无措的份。人生不会永远顺遂、悲欢离合总无情，毕业之后的人生更不会有标准答案，我想教会学生的，是他们如何为自己找寻答案？甚至是，能不能在犯错后，鼓起勇气选择补考，而不是沮丧放弃，勇敢做唯一的自己。人生说穿了，就是由无数的大小考验组合而成，懂得为自己找到“人生导师”，绝对可以为自己的人生加分不少。而什么是人生导师？“他”，可能是一份信仰、一场演讲、一部电影、一本好书，重点是里头的精神，能不能让你在历经悲欢离合时，多一点力量与勇气，继续朝能发挥自己最大价值的方向走下去。
版权说明：本文来源于网络 版权归原作者所有鸣谢原作者及编辑者 如有侵权请联系我们删除
推荐阅读：如果想将来会比你的同龄人显得出类拔萃，那一定是因为你读了更多的书