笔记百科网友提问：
为什么春秋战国时代匈奴没那么厉害，而到了汉朝却尾大不掉？
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答：春秋战国时期的匈奴不同于汉代的匈奴。
历史上匈奴是一个族群概念，也是一个文化概念和政治概念。在很多人眼中，中原王朝是不断更迭的，甚至上过中学的国人都能够讲出中国的社会发展史、会背“朝代表”——比如秦以后中国就完全进入了“封建社会”云云。
但是大家看待异邦异族，就完全是另一个视角了。好像罗马就是罗马，一直是到处都是配着喷泉的大理石宫殿，里面的肌肉男元老们都穿着雪白的亚麻托卡袍，没变过的样子。殊不知 在奥古斯都大帝以前罗马并没有几座大理石宫殿；而托卡袍也在帝国初期变成了上等人的朝服或普通公民的“大礼服”，寻常生活在极少用得着。而国人看待匈奴也是一样，似乎匈奴在千年的历史中一直都是古典版的“战斗民族”全然不知匈奴内部既有突厥语系的部族，也有属于通古斯、印欧语系的民族；而匈奴在政治上也是盛衰无常，分久必合合久必分，从不是个一直强大统一的草原王朝。
比如《史记?匈奴列传就记载》：
“自淳维以至头曼千有馀岁，时大时小，别散分离，尚矣，其世传不可得而次云。然至冒顿而匈奴最彊大，尽服从北夷，而南与中国为敌国，其世传国官号乃可得而记云。”
也就是说历史上的匈奴有时统一，有时分裂，有时强大，有时弱小。在春秋战国之际匈奴也出于“战国时代”各部族之间都很独立。而头曼单于时期匈奴也未建立大一统的“帝国”。不过确实在头曼单于时期就，中原王朝就开始和匈奴爆发了战争，也就是秦始皇帝北伐匈奴。我们来看看秦始皇帝打的这一仗，秦始皇二十九年（218B.C.）蒙恬率军三十万北伐，三年后尽得河南地(今河套地区)。以其地为九原郡。这就是秦朝攻打匈奴的全部内容，但值得注意的是秦始皇帝以三十万大军整整打了三年，可以说明匈奴的实力也到了一定地步。
后来冒顿单于弑父自立，建立了比较严密的政治结构，此时的匈奴才算得上一个大国，并不断的骚扰汉朝边疆，不仅在白登之围一度困住了汉高帝，并在日后收留韩王信、燕王卢绾这些汉朝的“反叛”，和汉朝结了怨仇。
东周时匈奴贵族的金冠。
东周时期匈奴的金鹿顶子，受到斯基泰艺术影响很大。
此后，匈奴于汉朝虽然号称强邻，但事实上并没有真正的给汉朝带来什么大麻烦，虽然几次入口，一度打到甘泉宫。但这只一次小规模的突袭，真正的大战役中匈奴连汉朝边疆一个郡城都没打下来。而且当时主流意见是反对想匈奴全面开战的，并不是因为匈奴有多强悍，而是不值。比如晁错就指出：
“今匈奴地形、技艺与中国异。上下山阪，出入溪涧，中国之马弗与也;险道倾仄，且驰且射，中国之骑弗与也;风雨罢劳，饥渴不困，中国之人弗与也：此匈奴之长技也。若夫平原易地，轻车突骑，则匈奴之众易挠乱也;劲弩长戟，射疏及远，则匈奴之弓弗能格也;坚甲利刃，长短相杂，游弩往来，什伍俱前，则匈奴之兵弗能当也;材官驺发，矢道同的，则匈奴之革笥木荐弗能支也;下马地斗，剑戟相接，去就相薄，则匈奴之足弗能给也：此中国之长技也。以此观之，匈奴之长技三，中国之长技五。陛下又兴数十万之众，以诛数万之匈奴，众寡之计，以一击十之术也。”
匈奴尤其是武器、训练、军队上差汉朝太远，但是就是能吃苦能受罪上比汉朝士兵要“出色”，而且打匈奴就是再和自然环境环境打仗——赢了也是得不偿失所以，不值得去打。
事实也证明晁错所言不假，整个两汉四百年间，南侵的匈奴都尽量避免主场攻城与野战正面会战，因为匈奴人直到自己拿点家底儿根本就输不起。而匈奴武功最强悍时期恰恰是在汉武帝后期，因为汉武帝的各方面折腾，已将富庶繁华的汉天下搞的哀鸿遍野。北伐匈奴也是先胜后败，以至于卫霍之后每两次对匈奴作战都是汉军主力就覆灭而告终，李广利的七万骑兵被匈奴团灭，李广利投降后又被杀死用来祭神。此时的汉朝边防空虚，不仅匈奴、鲜卑、羌人这些小“杂鱼”们也来天天来抢劫。直到后来汉宣帝时，乌孙国母解忧公主派兵助战“断匈奴右臂”，打得匈奴人口灾难性伤亡三成左右，旋即分裂为“南北朝”。南匈奴入觐长安，降伏汉室，匈奴侵扰中原的忧患才再次消失。
两件匈奴金饰，都是给战马用的，可见其工艺水平之高。
现代人想象的匈奴人举办宗教仪式。匈奴人肯定是主要以萨满教为主，但是考虑的“祭天金人”的存在，不排除也有信奉佛教的少数。
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匈奴国力的迈向强盛，是从冒顿单于开始的，而冒顿单于的崛起，就是在秦汉之交。
以王国维的研究，匈奴的前身，是商朝时的鬼方、混夷、獯鬻，周朝时的猃狁，春秋时的戎、狄，战国时的胡。到了战国后期，才有匈奴这个名称，其实是北方诸多民族在漫长历史岁月中，逐步融合的一个民族。
在战国后期， 匈奴已经崛起，成为赵国北方的一大边患。后来，由于李牧采取诱敌深入之战术，一举消灭十余万匈奴骑兵，令匈奴元气大伤。只是后来赵国的力量都用于对付秦国的进攻，匈奴得以有喘息之机。在秦灭六国后，匈奴的力量已不容不觑。
公元前215年，秦始皇派蒙恬率三十万大军北伐匈奴。蒙恬势如破竹，一口气把匈奴人赶出河南地。次年，蒙恬又夺取河套以北的阴山地区，设四十四县，置九原郡，在黄河沿岸修筑城池要塞。之后，蒙恬又渡过黄河，攻取高阙、阳山、北假等地。由于匈奴是个游牧民族，居无定所，来无影去无踪，很难深入进攻，却又不得不防。
为防匈奴南下，秦始皇征发大批人力，修筑长城防线。秦长城西起临洮、东至辽东，蜿蜒万里，故而称为万里长城。但是这个万里长城，与现在的万里长城其实不是一回事，因为秦长城早在历史的风沙中损毁殆尽了。蒙恬主持修筑的长城，是在战国时代秦、燕、赵三国长城的基础上，缀连而成，也并非完全新建。
蒙恬北伐匈奴，大大削弱了匈奴的力量。为了夺回河南地，头曼单于多次反扑，均被蒙恬打败，无奈之下，他只得迁往荒凉的北地。
由于遭到赵国与秦国的两次巨大打击，匈奴的力量甚至不如两邻国，东胡与月氏日臻强盛，匈奴处境尴尬。在这个时候，一位冷血枭雄横空出世，如旋风般席卷辽阔的草原，带领匈奴在历史舞台上大放异彩，这个枭雄就是匈奴历史上传奇人物冒顿。
冒顿的父亲是头曼单于，头曼年老另有新欢，新欢给他生了一个儿子，单于开始考虑废掉太子冒顿。他派冒顿出使月氏，准备借月氏人之手，除掉自己的儿子。然而，冒顿大难不死，凭借自己的胆略与智慧，单枪匹马逃回匈奴，并着手开始疯狂的报复计划。
冒顿训练一支忠于自己的军队，要求骑兵们对他无条件地服从。他发明了鸣镝作为训练工具，鸣镝射向何处，所有射手必须毫不迟疑地将箭射向鸣镝的方向，违令者处斩。他的训练冷酷无情，为了考验战士的忠诚，冒顿冷酷到达令人难以想象的地步，他甚至牺牲心爱的女人，以考验战士们的忠诚。冒顿在一次练兵中，突然以鸣镝射向自己的爱妾，骑士万箭齐发，把这位可怜的女人射成一只刺猬。
这种血腥的训练，使冒顿锻造出一支忠诚且勇猛果断的部队，并在一次狩猎时，干掉父亲头曼单于。杀父弑君后，冒顿自立为单于。他雄心勃勃，不仅要成为匈奴之王，还要成为北方草原之王。
当时东胡与月氏，实力非常强大，特别是东胡之王，根本瞧不起匈奴。为了给这位新单于一个下马威，东胡王派人前往匈奴，索要单于坐骑与爱妾。冒顿不露声色，答应东胡王的要求。东胡人嘲笑冒顿的懦弱，得寸进尺索要匈奴东部的土地。
可是东胡王错了，精于谋略的冒顿只是故意示弱，目的是使东胡放松对匈奴的警戒心，他落入了冒顿所布置的陷阱。冒顿发现东胡已经没有任何戒备了，时机成熟了，他马上动员倾国之兵，以迅雷般的速度，践踏东胡的土地。毫无防备的东胡，竟然在匈奴人的一击之下，完全崩溃，迅速灭亡了。
冒顿挟狂胜之余威，杀入月氏。月氏乃西北强国，拥有十万战士，在冒顿铁骑的打击下，几乎没有抵抗力，一战即溃。
冒顿刮起的匈奴风暴，几乎在一夜之间改写了北方草原的权力版图。匈奴、东胡、月氏三强并立的局面，变成为匈奴一枝独秀。所有的北方蛮族，都在匈奴的铁蹄声中深感震憾与恐慌。冒顿成为高高在上的北方之王，此刻的匈奴，其土地的广袤，几乎可以与汉帝国相媲美。
匈奴崛起的时间，与大汉帝国开国基本同时，因此，两大强国开始碰撞出巨烈的火花，汉匈战争成为中国历史上最漫长的一场战争。
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能提出这个问题，显然是没有用发展的眼光看问题。战国时期到汉朝，中原诸国都在不断地发展，难道匈奴就是一成不变的吗？战国时期的一个小国赵国，尚能抵御匈奴，但大一统的汉朝，却抵御不住匈奴，真的是因为大一统的汉朝不如割据一方的赵国吗？
毫无疑问，统一的汉朝实力是远在赵国之上的，因为无论从物资还是动员能力，都是如此。所以，造成赵国名将李牧能随便虐匈奴，而汉朝在很长一段时间内对匈奴没有优势的最大原因，就是匈奴变了。
战国时期，匈奴不过是北方众多游牧民族中的一个小部落而已，它的力量远远没有后来那么大。一直到秦朝时期，匈北方与匈奴并列的还有两个巨大的游牧帝国，东胡和月氏。据记载，当时匈奴头曼单于面临的局势是”东胡强而月氏盛”。所以，在中原诸侯割据时，漠北也是如此，赵国与匈奴作战，实际上就是两个不同体系下诸侯国的作战而已。当还是一个漠北割据政权的匈奴，遇到中原大一统的秦王朝时，匈奴立刻吃瘪，贾谊的《过秦论》提到，秦将蒙恬”北却匈奴七百里”，《史记》也记载，”头曼（单于）不胜秦”。
然而，匈奴的崛起，就是从头曼的儿子冒顿单于开始的。据记载，冒顿单于在杀父继位后，先是消灭了宿敌东胡，向西又大败大月氏 使之远走中亚，南并楼烦，甚至控制了整个西域。匈奴此时真正成为了漠北草原上唯一霸主。再加上此时正值楚汉争霸，匈奴趁机夺回了被蒙恬开拓的河套地区。史记记载，此时匈奴”控弦三十万”，可见其势力之强。
对于这样的游牧帝国，百废待兴的汉朝自然不是对手。
因此，匈奴实力的增强，是其面对中原政权时表现不同的最大原因。
除此之外，由于汉朝是统一的政权，其与匈奴的边境线极长，这也造成了防御力量的分散注，每一点防御的薄弱，只要匈奴每次攻击一个点，那么汉朝的边境就很容易被攻破。而由于赵国时期边境较短，自然可以集中力量进行防御。这也是一个原因。
以上。
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匈奴真正崛起的时间是在秦汉期冒顿单于掌权之后，战国时期的匈奴实力并不强，还受东胡和月氏等强敌的环伺，而战国时期实行普遍征兵制，国家常年处于战争状态，诸国都有十几万甚至几十万军队，而秦赵诸国普遍民风彪悍，匈奴除了偶尔派出万人以上的骑兵进攻南方，大多数时候只敢小规模袭扰，并且还被李牧等名将一再吊打，基本处于被虐的地位。
战国时期，北方的草原上活跃着胡林、楼烦、匈奴、月氏等许多部落，一直到秦国开始攻伐六国前后，匈奴才逐渐开始强大起来。
此时，匈奴不断南下进行袭扰，但规模有限，且遭到了秦赵燕三国的强力阻拦。
秦人民风彪悍，以军功论行赏和地位，早早就把西戎打的大败，对草原民族拥有充分的作战经验，匈奴和秦军打，占不到便宜。
赵国在赵武灵王胡服骑射之后，成为战国军事实力第二强的国家，尤其是骑兵天下无敌，不断北上扩张，先后设立了云中、雁门、代三郡，赵军在李牧的带领下，一次就剪灭匈奴十万骑兵，整的单于十多年不敢派兵南下。
燕国在燕昭王时期，励精图治，国力强盛，国土一度拓展到辽东以东，对匈奴也形成了相对优势。
有三国组成的军事屏障，使得战国诸国之间无论打的如何激烈，匈奴也无法趁虚而入，染指中原。
在秦赵燕三国中，由于地理因素，赵国受匈奴袭扰最严重，在常年的对匈奴战争中，赵军的战力越来越强。
李牧常年带兵镇守赵国北方，他一般不主动袭扰匈奴，而是不断养精蓄锐，用诱敌深入的方式，不断给予匈奴打击。
匈奴单于吃了几次大亏之后，就再也不敢明目张胆的大举南侵，毕竟匈奴南下是为了捞好处，损失过大就得不偿失了。
下面我们简单回顾一下匈奴在秦汉时期的“发家史”。
秦始皇统一中国后，派遣蒙恬率30万军队北击匈奴，修筑长城，把占据河套地区的匈奴赶往更北的地区。
秦末局势混乱，匈奴冒顿单于趁机于公元前209年重新占领河套地区，对中原地区构成了直接威胁。
同时，匈奴秦朝灭亡前后已经攻灭了东胡，还逼的月氏人西迁，逐渐成为草原上拥有绝对统治地位的民族。
公元前200年，刘邦想彻底解决匈奴问题，亲率32万大军北击匈奴，结果被冒顿单于率领的40万骑兵围在了白登山。
当时刘邦登高远望，发现匈奴的实力实在太强了，匈奴在白登山东西南北四个放向布置了大量骑兵，西面清一色白马，东面青马，北面黑马，南面红马，几乎一眼望不到边。
没办法，刘邦不得不向匈奴求和，后来的70年，汉朝一直以和亲和各种贿赂来维持双方的大致和平，但匈奴依然袭扰不断。
公元前166年，匈奴彻底击败月氏人，把他们的王的头骨做酒器，月氏人不得不逃往中亚，在中亚建立了贵霜王朝，虽然是匈奴人的手下败将，但依然还能称霸中亚，可见当年匈奴的强大。
同年，匈奴单于率14万骑兵大举南下，一路抵达陕西凤翔，直逼长安，汉朝出动十万骑兵迎击，不过匈奴人没有与汉军正面作战，而是且战且退，劫掠一番后就北还了。
基本上在冒顿和老上两位单于统治的50年间，匈奴处于北方草原的绝对统治地位，并迫使西汉实行屈辱的和亲政策，直到汉武帝即位多年后，汉朝以百年发展之积累，倾举国之力多次北伐匈奴，才彻底扭转了劣势局面。
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春秋战国时期，有一次北方游牧部落(应该有匈奴部落)在西周末期贵族的内引下，攻破了西周都城，造成西周灭亡，东周起，春秋五霸时，五霸争雄，游牧剩机蚕食中原土地，一度发生危机。后齐恒公说服各诸候一起联兵，驱逐了，游牧人。到了战国时期，诸候国建长城防御游牧人，到秦统一时，匈奴人强大了统一了游收各部，但秦更强大，出兵30万，将匈奴人赖以生存的河套地区夺回。但不久秦内乱，匈奴人又回来了，在秦末农民起义及楚汉相争这段时间，匈奴人休养生息，兵强马壮，更加强大了，而初立的汉朝，经过十几年的内战，人丁不兴，百废待兴，国力很弱。所以在最初的几十年里处于战略防御，到了汉武帝时，国力恢复了，经过拉据战，终于击败匈奴人。
